HET RILA KLOOSTER  

LOCATIE

Het Rila Klooster ligt 120 kilometer ten zuiden van Sofia, verborgen in het Rilagebergte, op 1150 meter boven zeeniveau.

GESCHIEDENIS

Het Rila Klooster is gesticht door volgelingen van de als kluizenaar levende monnik Ivan Rilski (St. John of Rila) in de 10de eeuw. Niet lang na haar oprichting werd dit klooster een van de centra van het middeleeuws kloosterwezen in Bulgarije. Het klooster werd uitgebreid in de 14de eeuw, kende een welvarende periode, maar werd aangevallen en gedeeltelijk platgebrand tijdens de veroveringen van Bulgarije door de Ottomaanse troepen. De wederopbouw en restauratie van het klooster begon in de 15de en 16de eeuw, in samenwerking met het Russisch-orthodoxe klooster St. Panteleimon op de berg Athos (in het huidige Griekenland). In 1469 werden vanuit Veliko Turnovo de relikwieën van St. John of Rila teruggeplaatst. In 1818 was het klooster onderdeel van een grootschalig reconstructieprogramma, dat de hele 19de eeuw besloeg. Voor de Bulgaarse Koninklijken was dit klooster een geliefde verblijfplaats; Vooral Koning Kind Ferdinand (grootvader van de huidige minister-president) vertoefde hier graag.  

BEZIENSWAARDIGHEDEN

Een bezoek aan dit klooster mag u eigenlijk niet missen. Niet voor niets wordt dit klooster vermeld op de UNESCO erfgoedlijst, naast andere historische bouwkunst zoals de Hrelyo Toren uit de 14de eeuw, een prachtige kerk met vijf koepelgewelven, die de naam “Geboorte van de Gezegende Maagd” draagt en de originele kloosterkeukens uit de 19de eeuw. Voor de geïnteresseerden lokt een rijke museumcollectie van oude manuscripten en documenten, handvesten en iconen, een etnografische expositie van stoffen, sieraden, tapijten en smeedijzeren voorwerpen en een bibliotheek met meer dan 16.000 boeken. De kerk zelf is prachtig bewerkt door de beste Bulgaarse kunstenaars uit die tijd. In tegenstelling tot de meeste kerken, gebouwd onder het Ottomaanse regime, is deze uitwendig bijzonder sierlijk; Haar overwelfde gangen portretteren religieuze taferelen in heldere kleuren. De gedetailleerd uitgesneden en vergulde centrale iconostasis (de afscheiding tussen het altaar en de kerkgangers, waarin het voornaamste deel van de iconen verwerkt is) wordt als een waar meesterwerk erkend (door Atanas Teladour van de Samokov School). U kunt vrij ronddwalen in en rond het klooster, dat nog steeds haar functie vervult voor een handvol monniken en een abt. Het meest bijzondere museumstuk is een dubbelzijdig kruis, dat door een monnik uit één stuk hout gesneden is. Het portretteert 104 godsdienstige taferelen en 650 figuren in miniatuur.

Als u lekker wilt wandelen kunt u, op veertig minuten lopen van het klooster, een kerk genaamd “Uspenië ne Ivan Rilski” vinden. Deze ligt vlakbij de grot waar, zo wordt aangenomen, Rilski gewoond heeft. “Wanneer U zich door het gat in die rots wurmt, wordt u gereinigd van uw zonden” zegt de overlevering. Om het meeste uit uw bezoek aan deze historische plek te halen, raden we u aan u door een gids te laten begeleiden.

 

overzicht inhoud

index